Kort: de meeste facturen verjaren vijf jaar na de vervaldatum. Bij verkoop van spullen aan een consument is dat twee jaar. Een vonnis kun je twintig jaar uitvoeren. Met een schriftelijke aanmaning stuit je de verjaring en begint een nieuwe termijn.
Een vordering blijft niet eeuwig afdwingbaar. Na de verjaringstermijn kan je klant weigeren te betalen, en wijst de rechter je eis af als de klant zich op de verjaring beroept. De rechter doet dat niet uit zichzelf: de klant moet er zelf een beroep op doen. Toch is het een groot risico als je een factuur te lang laat liggen.
De termijnen
| Soort vordering | Verjaart na |
|---|---|
| Betaling van een factuur uit een overeenkomst: werk, diensten, levering aan een bedrijf (art. 3:307 BW) | 5 jaar |
| Koopprijs bij een consumentenkoop, ook levering van gas, water en stroom (art. 7:28 BW) | 2 jaar |
| Rente, huur, pacht en andere betalingen die per jaar of korter terugkomen (art. 3:308 BW) | 5 jaar |
| Schadevergoeding (art. 3:310 BW) | 5 jaar na bekendheid met schade en aansprakelijke, uiterlijk 20 jaar |
| Uitvoeren van een vonnis (art. 3:324 BW) | 20 jaar; de rente daarover na 5 jaar |
De termijn begint op de dag na de dag waarop de vordering opeisbaar werd. Bij een factuur is dat de dag na de uiterste betaaldatum. Voorbeeld: de betaaldatum was 15 januari 2026. De vijf jaar beginnen op 16 januari 2026 en lopen af aan het einde van 15 januari 2031. Vanaf 16 januari 2031 is de vordering verjaard.
Is een klus voor een consument een dienst (bijvoorbeeld een schilder of een fotograaf) of een koop (een bank, een fiets)? Bij twijfel ga je voor de zekerheid uit van twee jaar.
De verjaring stuiten
Stuiten betekent: de termijn onderbreken, waarna er een nieuwe termijn begint. Dat kan op drie manieren.
1. Een schriftelijke aanmaning
Een brief of e-mail waarin je ondubbelzinnig laat weten dat je betaling blijft eisen (artikel 3:317 BW). Een aanmaning met een betaaltermijn is genoeg; de zin ‘wij behouden ons uitdrukkelijk al onze rechten voor’ maakt het extra duidelijk. Het gaat om het moment van ontvangst, dus je moet kunnen bewijzen dat de klant de brief kreeg.
2. Erkenning door de klant
Als de klant de schuld erkent, stuit dat de verjaring ook (artikel 3:318 BW). Bijvoorbeeld met een deelbetaling, een verzoek om een betalingsregeling of een mail waarin de klant schrijft ‘ik weet dat ik nog moet betalen’.
3. Een rechtszaak
Een dagvaarding stuit de verjaring zolang de procedure loopt (artikel 3:316 BW).
Hoe lang is de nieuwe termijn?
Na een aanmaning of erkenning begint de nieuwe termijn op de volgende dag. Hij is even lang als de oorspronkelijke termijn, maar nooit langer dan vijf jaar (artikel 3:319 BW). Bij een consumentenkoop krijg je dus telkens opnieuw twee jaar, bij een gewone factuur vijf jaar. Je kunt dat in principe eindeloos herhalen, zolang je op tijd stuit.
Bereken de datum voor jouw factuur met de verjaringscalculator.
Is je factuur toch verjaard?
De schuld verdwijnt niet: het wordt een zogenoemde natuurlijke verbintenis. Je kunt betaling niet meer afdwingen als de klant zich op de verjaring beroept, maar betaalt de klant vrijwillig, dan mag je het geld houden. Ga je met een verjaarde vordering naar de rechter, dan riskeer je dat je de proceskosten moet betalen.
Laatst bijgewerkt: 9 oktober 2026. Algemene informatie, geen juridisch advies.